第五章 彩衣客 (第2/3页)

    诸生入座，考卷分发。蓝启仁端坐主位，目光如炬，满堂肃静。

    聂怀桑坐在西侧第三排，手心全是汗。

    他偷偷去看坐在角落的顾忘渊——那人仍是倚着凭几的散漫姿态，仿佛这不是考试，只是寻常一日。

    卷子发到案上。

    聂怀桑低头一看，险些惊呼出声。

    第一题。

    第二题。

    第三题。

    他嘴角的弧度压都压不住。

    蓝启仁的目光扫过来，他立刻敛容，埋头疾书。笔尖在纸上沙沙作响，是他平生写字最快的一次。

    顾兄……

    顾兄！！！

    他在心里喊了一百遍，笔下一刻不敢停。

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    东侧前排，蓝曦臣端坐如松，笔墨从容。

    西侧窗边，蓝忘机垂眸书写，眉目沉静，一笔一划皆是端方严正。

    西侧角落。

    顾忘渊执笔，墨发垂落肩侧，遮去半张脸。他落笔极快，几乎不见停顿，纸上字迹如行云流水，一气呵成。

    蓝启仁不知何时踱到他身后。

    他垂目看去——

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    满纸楷书，端严方正，筋骨内含，锋芒尽敛。这手字，非数十年寒暑之功不可成。

    蓝启仁多看了两眼。

    不是赞许，只是看。

    他移步，又去看蓝忘机、蓝曦臣的卷子。二人也已答完大半，字迹清隽，各有风骨。只是——

    蓝启仁回到主位，目光掠过西侧角落。

    那边已搁笔。

    顾忘渊倚着凭几，阖着眼，手串不知何时又摸了出来，拢在袖中慢慢盘弄。

    他是第一个写完的。

    蓝启仁收回目光，没有作声。

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    数日后，课业榜张贴于兰室外壁。

    榜首并列三人：蓝曦臣、蓝忘机、顾忘渊。

    诸生围在榜前，议论纷纷。有人道蓝氏双璧名不虚传，有人问这顾忘渊何方神圣，也有人嘀咕“并列第一，总也有高下之分罢”。

    蓝启仁自榜前走过，步履不停。

    有弟子大着胆子问：“先生，这并列第一，可有名次先后？”

    蓝启仁脚步一顿。

    他未回头，只淡淡道：“无。”

    弟子们面面相觑，不敢再问。

    只有聂怀桑站在榜前，嘴角压着笑，偷偷往西侧望了一眼。

    顾忘渊没来看榜。

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    他倚在廊下晒太阳，手串盘得不紧不慢。

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    彩衣镇急报传来时，正是听学第三十七日。

    碧灵湖水祟为患，连日侵扰渔船，已有三艘倾覆、七人失踪。蓝氏遣蓝曦臣、蓝忘机率听学诸生前往除祟。

    卯时整，山门外剑光齐发。

    蓝曦臣御剑在前，白衣如雪，温声道：“诸位随我来。”

    蓝忘机御剑在侧，沉默寡言，抹额在风中猎猎飞扬。

    身后数十道剑光依次升起，各色华彩划破晨雾。

    队伍末端，一道剑光慢悠悠缀着。

    聂怀桑御剑歪歪扭扭，勉力跟在顾忘渊身侧。他剑术本就不精，勉强能飞，此刻更是手心冒汗。

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    “顾、顾兄……”风声灌得他声音发颤，“你飞慢些……”

    顾忘渊负手而立，脚下那柄寻常青钢剑稳如平地。他侧眸看他一眼，没说话，剑速却当真慢了下来。

    聂怀桑感激涕零，奋力跟紧。

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    辰时三刻，碧灵湖。

    湖面阔逾千顷，烟波浩渺，远山如黛。近岸处却水色浑浊，隐有腥气，芦苇丛中歪着几艘破败渔船，桨橹半浸水中，无人收捡。

    蓝曦臣凝目片刻，道：“水下有异，诸君当心。”

    话音未落，湖面骤变。

    原本平静的水域忽如沸鼎翻腾，数十道黑影自深处窜出，挟裹腥风直扑岸边。那些黑影似人非人，四肢细长如枯枝，面庞肿胀泛青，口中发出嗬嗬气音。

    水鬼。

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    众弟子拔剑迎击，一时间剑光纷乱。

    魏婴一剑削去近身水鬼半边头颅，那物竟不倒下，仍向前扑。他闪身避开，余光瞥见江澄被两只水鬼缠住，当即飞身去援。

    混乱中，无人察觉湖心深处正缓缓旋开一道暗流。

    蓝忘机最先察觉。

    他剑尖一顿，回身厉喝：“退——”

    已迟。

    湖心暗流骤然扩张，化作巨大漩涡，方圆百丈水面皆被牵引。那股吸力绝非寻常水祟能为，弟子们尚不及御剑，便被涡流卷住，连人带剑拖入湖心。

    “兄长！”蓝忘机一把扣住蓝曦臣手腕，二人在涡流边缘勉力稳住身形，却也无法脱身。

    数十名弟子在漩涡中沉浮，惊呼声、剑鸣声、水声混作一团。

    岸边。

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    两道身影姗姗来迟。

    聂怀桑御剑落地时腿都软了，他扶着剑柄，目瞪口呆望着湖心那通天彻地的水龙卷：

    “这、这这这……”

    他扭头去看顾忘渊。

    顾忘渊立在岸边，青灰布袍衣角沾了几点水渍。他望着湖心漩涡，神色平淡，手里盘着那串白玉手串。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    聂怀桑颤声道：“顾兄，他们被困住了……咱们得想办法……”

    他话音未落，身后芦苇丛骤然裂开。

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    三只水鬼从泥淖中扑出，直取二人背心。

    聂怀桑惊叫一声，拔剑迎击。他剑术实在稀松，堪堪格开第一只，第二只已至面门。他踉跄后退，剑招散乱，眼见便要伤在那物爪下——

    水鬼忽然顿住。

    那物悬在半空，青白面孔距聂怀桑不过三尺，却如被无形屏障阻隔，再进不得分毫。

    聂怀桑愣愣转头。

    顾忘渊仍立在原处，手串还在指间慢慢盘弄。

    水鬼不敢近他。

    不只方才那只——芦苇丛中陆续钻出的七八只水鬼，皆在距离他丈许处逡巡徘徊，发出低哑嘶鸣，无一只敢越雷池半步。

    聂怀桑瞪大眼睛：“顾兄……它们怕你？”

    顾忘渊没答。

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    聂怀桑又惊又急，湖心漩涡仍在吞噬众人，岸上水鬼虎视眈眈。他一把扯住顾忘渊袖口：

    “顾兄！你能不能……救救他们？”