ACT08-Ⅶ- (第4/4页)

你们对‘残次品’也这麽煞费苦心了？我记得你们想要的是最终开花结果的黑茧……而不是我这个人形培养土吧？」

    「是的。按照我们原来的计画来说，的确如此。」

    撒母耳大大方方地承认了。接着，他话锋一转：

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    「可是，‘计画’终究只是计画。一旦情况改变，新的更有利的选择出现——我们当然也会作出相应的调整。克洛威尔，我不在乎你从人格上来说算不算是‘残次品’，但是，你确实是千年难遇的逸才。我们的‘黑猫’为你植入的乃是我大费周章才保存下来的，狼王雷克斯的记忆碎片化成的黑茧‘狼蛹’。可是没想到，一生都在追逐力量的狼王竟然也败给了你的执念。‘斗兽场’的试炼，濒SiT验，加上与无感的厮杀……连续的高强度战斗与密集的重度伤害，争强好胜的狼蛹一直在以惊人的速度被消耗着，终於在最後步入了陌路。」

    撒母耳饶有兴趣地望着一言不发的他：

    「一切都是你事先计画好的吧？你m0清了狼蛹的特X，故意将它引入陷阱，榨g它全部的力量让它自行毁灭……然而这个计画对你的伤害并不b对狼蛹的要弱多少，但最终存活下来的却是你，不是狼族之王。克洛威尔，你究竟是何方神圣？」

    他仍旧不说话。撒母耳并不在意，脸上的笑容变得愈发深刻：

    「算了。败者终究只是历史的沙尘，而你，克洛威尔——你不该就这样被埋没。别再为前途堪忧的荆棘骑士团卖命了。到我这里来吧。」

    「……」

    他对这个话题的到来似乎早有预料。诚恳的邀约甚至没能撼动一下他的眉头。

    「你很聪明，你应该能够权衡利弊。荆棘骑士团如今不过是在苟延残喘，你们所做的一切，所谓的对‘真相’的追寻，除了让你在黑暗的泥潭里越陷越深之外，没有任何意义。你卖命奔波得到了些什麽呢？隐瞒、背叛和疏离……为什麽你非得是那个付出最多却只能得到伤害的人？」

    ——还是说，就像撒母耳所说的那样，脑损伤已经让他丧失了对「背叛」与「使命」的基本反映？

    「撒母耳先生，这样是不行的啦。」安琪莉多在屍鹫肩头晃着双腿，「克洛威尔大哥哥的脑子看来真的受伤不轻，已经完全听不进去这种拐弯抹角的大道理了。不拿点更直观的‘证据’给他看看，他是没办法认清现状的。是吧，乔伊？」

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    她俏皮地朝乔伊眨了眨眼睛。乔伊立刻心神领会，脸上浮现出难以形容的暧昧笑容：

    「呜呼呼……是呢。的确如此。那麽……如何，撒母耳先生？要来个一击制胜的‘大绝招’吗？」

    「请吧。」

    撒母耳没有半点犹豫，朝左侧横跨一步，对乔伊做了个「请」的手势。得到应允的乔伊兴奋异常，她朝安琪莉多打了个响指，安琪莉多便快活地用脚後跟猛踢了一下屍鹫的x口。一声低沉的呼号之後，屍鹫抬脚将一个球形物T踢向了乔伊——乔伊轻而易举地接住了那飞旋的球T。

    「感谢低温吧，克洛威尔。不然现在你看到的，恐怕也只是一滩臭气熏天的烂r0U而已。」

    她笑眯眯地将那个球T抛到了他眼前。它骨碌碌地在地面上滚了一圈，毫无光泽的枯结卷发後面，露出了他无b熟悉的那张脸。

    那失去了焦点的玫瑰sE双眼。浮现大片屍斑的青sE脸颊。曾经吐露无数豪言壮语的嘴唇。g结的血迹。

    ——他睁大了眼睛，喉咙中不由自主地发出呜咽声。

    「怎麽了，这是你们最最敬Ai的恩师克莉斯的头颅哦？别摆出这幅无趣的表情嘛，再绝望一点，再心如刀割一点，再好好让我品尝一下你们那美味的师生情啊！」

    乔伊癫狂的声音仿佛一瞬间被拉远。不，不如说，此时此刻除了眼前那颗静止不动的头颅之外，一切都不再有任何意义。克莉斯的惨Si带来的冲击与痛苦超出了预料，而对他来说，她的Si不仅意味着荆棘骑士团一代传奇的陨落——同时也意味着他曾经赖以生存的那个「誓言」的完全破灭。

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    贝栗亚瑟是「黑猫」吗？

    不，我可以用这条命来担保——

    ——然而，这就是誓言的结局。这就是，誓言的结局。这就是结局。这就是——结局。

    一片Si寂的黑暗之中，微弱的火焰静静燃烧。站在墙根的琰帝不声不响地点燃了墙上的烛灯，温暖的光芒照着他和零冷漠的神情，却照不亮撒母耳脸上若有似无的笑容。这位领袖用洞察一切的目光望着呆滞的他，温和地说道：

    「诚如你所见，克洛威尔。荆棘骑士团的时代已经结束了。选择高尚的骑士道路不会让你得到任何东西，你又何必为欺骗你的同伴和背叛了你的国家卖命？况且，对异端采取格杀勿论的态度的骑士团和苍岚王国……真的容得下落到如此下场的你吗？」

    「……」

    「我不知道你在说什麽」——类似的回应，只不过是自欺欺人。被抛弃在旁边的银轮的刀刃上映出了模糊的倒影，他看得很清楚，那双陌生的眼睛之中，微微发亮的针形瞳孔并未消失。它恐怕，永远也不会消失了。

    这就是「代价」。

    「与狼蛹的博弈，确实是你赢得了胜利。但是，频繁的使用早已让狼蛹的曜力渗入了你身T的每一个角落。你并不是‘消灭’了狼蛹，而是吞噬了它——这并不意味着你仅只是多了一份可以任由你驱使的力量。你代替了狼王雷克斯的灵魂，成为了新的黑茧——令人惊喜的，活着的黑茧。」

    撒母耳走上前，弯下腰，一把抓住了他褪sE的头发，强迫他抬起头来看着自己。

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    「所以，无论从哪个角度来说，你都已经没有退路了。当然了，我无意强迫你，我会给你选择的机会。在知道了自己的立场的基础上，如果你还是选择拒绝我们的邀请的话，尽管开口。我绝不会g涉你的选择。」

    他看着满脸真诚的男人。只要一个词，甚至一个眼神，他就能够扞卫他相信至今的尊严和信念——

    一分钟之後，撒母耳露出了笑容。他放开他的头发，转向站在旁边的乔伊：

    「乔伊，准备‘手术’吧。我们这位元新成员……还有不少需要好好准备的事呢。」

    「明——白！」

    乔伊兴奋至极的声音是这个世界还在真实运转的最後证据。

    至於我们的「克洛威尔」，我们曾经英勇聪慧的荆棘骑士团副团长——

    直到琰帝上前解开他的镣铐，和乔伊一起架着他走出地下仓库，他也没作出任何反应。

    ACT·08Fin.