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地点不变。】

    她看了一眼时间，阖上资料夹，对林筱说：「我先走。」

    「去吧。」林筱把口罩递给她，「把你那把尺带上。」

    ——

    九层会议室的门半掩着，玻璃隔出来的光是冷白sE的。

    她推门的时候，顾庭深正背对着她，单手cHa在K袋里，另一手拿着一杯刚倒好的水。听见声音，他侧过头，那一眼乾净得像是在等。

    「早——不对，下午好。」他纠正得很自然，把杯子推过来，「路上还顺？」

    「顺。」她把文件夹放在正中，抬眼问：「你已经看过修改意见了？」

    「嗯。」他把末页翻给她看，「删掉了几条你不会用到的附加条款。」

    末页空了两行，笔迹整齐，其中一笔停在半途，像是被什麽打断过。

    「安全那条，你打算怎麽执行？」她目光直直落在他身上。

    顾庭深没有立刻回答，反而慢慢坐到她对面。椅脚轻微摩擦地面的声音在安静里显得清楚，他低声道：「从今天开始，我的名字会跟你的放在一起。」

    他停了一瞬，才补上：「这是保护，也是提醒。」

    她握着笔的手顿了一下，像是被他那个「提醒」划出了一个边界。

    「我知道自己要什麽。」她淡淡说。

    「最好。」他把文件夹推回她面前，「签吧。」

    签字落笔的那一刻，会议室外忽然响起一阵急促的脚步声。门被敲了两下，助理探身：「沈小姐，您工作室的人打来，说有记者在楼下等您。」

    她皱眉，顾庭深已经站起来，语气不急：「几个人？」

    「三个，还有摄影。」

    她刚想说「我自己处理」，他侧过身，平平却不容置疑：「一起下去。」

    ——

    电梯到了一楼，玻璃门外的镜头立刻对准她。一个nV记者抢上来：「沈小姐，关於您与顾氏的婚约传闻，方便回应吗？」

    「不方便——」她刚开口。

    顾庭深向前一步，长臂一伸，把她半拢进自己身侧，手没有碰到她的腰，却稳稳挡住了伸过来的麦克风。

    「顾氏的事不在大厅回答。」他声音不高，却让现场静了三秒，「需要提问，走流程，发预约。」

    记者们对视了一下，气势明显弱下去。

    她侧头看他，那一瞬的距离近到能看见他眼底那道沉着的光——像在说，她午餐时练过的那些答法，他其实都准备好了。

    ——

    上车後，他没有多话，只把车开到她工作室楼下。停车时，他淡淡道：「你刚刚如果自己应付，会把火烧回去。」

    她没有辩解，只「嗯」了一声：「知道了。」

    他看她一眼，嘴角像要g起一个笑，最後换了句话：「下次有我在，不用自己顶。」

    她没回头，却听得出那句话里没有多余情绪，只有一种很乾净的保证。

    ——

    晚上九点，大厅只剩几盏灯。

    林筱把相机收好，靠在她桌边：「我等你到十点，十点不走我就把你拎走。」

    「十点前我改完总表。」她说。

    「说话算话。」林筱故意拉长音，「你不是只有工作。」

    「我知道。」她微笑，眼睛却没离开萤幕，「所以我才要把工作先做完。」

    空调送风低低地响着，打印机吐纸的声音有节奏地陪衬。

    她把「主持台词R2」改好，把「必要公开场合白名单」附在後面，又把「退出机制否决权」那一条加粗。每改一处，就像把桌上的物件调整一毫米：不为迎合，只为平衡。

    林筱端着烤好的面包回来，靠在桌角看她一行行地加注。

    「我忽然想到，」林筱说，「你以前做婚礼时常说：喜欢不是重点，合适才是。你现在呢？」

    红笔在纸上停住。

    她抬头，目光乾净：「我现在觉得——喜欢与合适，都要到场。只要一个缺席，最後都会变成失衡。」

    林筱愣了愣，随即笑：「那你已经b昨天更诚实了。」

    她没有否认。把最後一行注记写完：「媒T应对：微笑、沉默、移步≤10秒」，然後把文件全部打印，叠好，压在案头。

    这时候，窗外风声忽然提高了一格，像有人把夜往窗边推。墙上的时钟指向九点五十八。

    林筱看一眼时间，走到她身後，轻轻拍拍她的肩：「收工。」

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    「好。」她把滑鼠放下，深x1一口气，像把一整天的细碎都收进x腔，再慢慢吐出。她关萤幕、关台灯、关文档，每一个关合的「嗒」声，都像一个小小的句点。

    临走前，林筱回头说：「知画，今天你在会议室签下去，不是把自己交出去——是把节奏权摆在桌上，让你们走在同一个拍子。」

    沈知画点头：「我记得。」关上门的时候，她想起——这件事，也该当面和父亲说一声。

    ——

    夜半，白稿的灯熄了。

    她把今天的条款存档，另外设了一个4时的自检提醒——不是怀疑决定，而是要在两天後回看一次：界线是否还清楚，步伐有没有被拉快。

    窗外的云散得很薄。她忽然想起第一章那晚——黑场里她说「三、二、一」的那一秒，光回来了。

    人的选择，有时候也像这样。

    先把所有路线搭好，再数一遍心里的拍子。