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水最肥的户部迁到工部，这些人又是如何依旧富贵如初？不仅能供其子于珠钿坊洒金作乐，更能使千金请当红名伶进宫摆戏台子的？”

    达达利亚低垂着眼眸把手中的奏本合上。他悄悄咽了口唾沫，尽管钟离说着时是笑着的，可他却敏感的听出了他话语中三分愤怒，以及余下的无奈。

    “水至清，则无鱼……”他默默低喃，把那奏本递回给了钟离。钟离笑着审视他，仿佛在好奇他此刻说出这么一句话，那接下来该怎么圆自己的这份敷衍的说法。

    “如果皇帝当时就杀了叶家，朝堂就少了一个可以用的人。”

    “哦？你又怎知朕的前朝少不了这个人？”

    “因为——叶家虽然贪财，但算是中立……”他支支吾吾的说完，又小心翼翼的看向钟离。却见此刻的帝王眼中颇有几分惊愕。他咽了口唾沫继续解释：“刚才我看书里说先帝无能，权利被权臣瓜分，其实就是个空壳。”

    达达利亚不知道怎么解释这些深奥的伦理关系，他只知晓钟离当年狠心以暴制暴，命令千岩军诛杀大半权贵；致使京城贵族局势大洗牌并非他生性暴虐无情。

    试想，如果当年他没有做这些狂暴之举，那今时今日的钟离，是否也会被那些旧势力扎根已久的权贵拿捏？

    他补充：“陛下当年用叶家，但也没收了他们家的钱，折了他们的臂膀。如果叶家能重新做人，陛下肯定会重用，不过现在……”

    “不错，朽木不可雕……朕，确实不会再纵容他们了。”他目光一沉，把手里的奏本顺手丢在了龙案上。

    尽管落得暴虐嗜血的名号，钟离却还是想挣得一个干干净净的内阁。

    他自嘲一笑，随口一问：“世人都说朕此举冷血无情，你觉得呢？”

    达达利亚摇摇头，只是莞尔一笑：“陛下是有大爱的人。”

    大爱。这个词，从来没有人和钟离讲过。

    他是个孤苦伶仃的沦落人，从小到大从未感受过温情，遂年少时做事多了许多的阴狠毒辣。自少年时开窍，他便从未想过终日于高高的红宫墙内被人欺压的了却此生。相反他一直折服于暗处，想着报复，想着出头。

    就像个阴鹫的毒蛇，他甚至再回想那时，自己都瞧不上自己。

    若非运气好得到了传国玉玺，钟离从未想过有一天自己会与至高的权柄紧紧相握。

    若说大爱，他不认为自己有。

    可眼前的少年眼中的真诚却并非虚假。

    “你真这么认为吗？”

    “月国在陛下登基后已经在慢慢变好了啊。”

    是啊，先帝时期国库空虚，边境民不聊生，军队更是颓废萎靡。也得亏那时的北国混乱，才使得它们侥幸无战事……

    然而南天门之乱时，已经可以算是外强中干的烂心树了。

    “以后肯定会变得更好的！”

    是吗？已经变好了吗？

    钟离瞧着达达利亚那张不掺谄媚虚伪的笑颜，他突然好似看到了些许希望。登基数年，比起当年登上龙椅之时的豪情壮志，这些年的钟离愈发觉得疲累无助。这样一个被昏君几近拖垮了的国家处处都是事端，很多时候他也心有余而力不足，每个夜晚在处理完公务时他都在迷惘，自己是否能将这颗老树唤醒，让它重新开花结果？

    达达利亚这么说时，尽管他懂这是安慰，却仿佛像是黯淡无光的日子突然看见了那么一瞬的七彩霞光。他浅浅一笑，拉着人的手让他坐在自己的腿上。这一举动尽管让少年吓了一跳——毕竟要坐的可是天下至高尊贵的龙椅……

    但钟离执意让他坐，达达利亚不得不从。

    “陛下累了吗？”

    “嗯，是累了……你别动，让朕抱一会儿。”

    说着将头埋在达达利亚后脖颈的腺体处，那个奶甜与苦涩香气极为浓郁的地方。他此刻的拥抱并没带着任何的情欲，反之，仅仅是一种依赖的拥抱与紧贴。达达利亚感受得到身后搂着自己的帝王片刻的脆弱，遂他并没有说话，只是伸手抚上他搂在自己腰上的大手。

    ——

    【一个小小的彩蛋】

    二人在书房里待到了傍晚之际时，书房外，常爷带着一众等着端晚膳的宫人们已经等好了。

    “陛下，是在书房用膳，还是在大殿？”

    常爷在书房外问话时，钟离正好把着达达利亚的手在教他画水墨画。自从铁树开花的宠幸了这位至冬妃，岩庆帝整个人都变了许多。往日里不苟言笑的，现下却能在至冬妃来的时候偶尔露出笑容。

    钟离喊了句：在书房。后，常爷推开门走进书房，正好瞧见皇帝站在一旁笑着打量至冬妃画画。

    常爷心里暗喜，陛下这是真用心了，想必不日也会心疼至冬妃，那避子丸也会停了，这宫里……很快就会有新小主子了……

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    “陛下，御膳房新制的桂花蜜，卯师傅用其炖了一锅养身的桂花梨子雪耳羹，可要先用一些？”

    达达利亚一听好吃的，执笔抬起头：“桂花梨子雪耳？”

    常爷点头道：“回娘娘，正是。”

    “这点心常常用嗓子的人吃合适啊！”

    钟离挑眉，追问：“你这么说是何意？”

    达达利亚转身笑着对钟离回答：“陛下，能不能赏一点给别人？”

    “你想给谁？”

    “今天天气那么热，云堇姑娘还给这么多人唱戏，我瞧她也挺辛苦的。能不能赏给她？……虽然不是很贵重，不过礼轻情意重嘛。”

    钟离心里有些诧异。宫外的人就算名气再大，进宫侍奉一次也是他们的福气。再者云堇进宫是得了叶家赏钱的，这种情况下再行赏赐，尽管只是点心，其实也有些恩泽过重。

    “你既喜欢就送。”不过钟离宠他，当然是点头应下。

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    常爷领命，命人将雪耳汤端上小桌让帝与妃二人食用。钟离带着达达利亚坐下，瞧着眼前的少年端起小碗吹了吹才开始吃，觉得他可可爱爱的一时间龙心大悦。

    “常公。”

    “老奴在。”

    “送往和裕茶馆的礼就由你盯着下人置办，就说……”

    钟离停顿了几秒，单手撑头饶有兴趣的将眼神放在了面前的达达利亚身上。幽幽开口道：

    “就说，是【皇贵妃】娘娘赏的。让她日后无事，多进宫来给娘娘表演解闷儿。”

    语毕，常爷一副毫不意外表情，笑着领命。达达利亚手中的勺子都惊掉了，一脸无措的看着钟离。

    钟离却突然觉得……

    这是自己登基快十年以来，最开心的一日。